“La mort de Yasser Arafat pourrait constituer un tournant historique au Proche- orient” : réaction ce matin d’Ariel Sharon peu après l’annonce du décès du président palestinien. Le Premier ministre israélien a pressé la future direction palestinienne de faire la guerre au terrorisme. Israël, a-t-il assuré, poursuivra ses efforts pour parvenir sans tarder à un règlement pacifique, les progrès vers la paix dépendront avant tout de l’arrêt du terrorisme a-t-il dit.

Les réactions côté israélien se multiplient. Le ministre israélien de la Justice a été clair, “je le détestais” a dit Yosef Lapid, “cet homme a fait du terrorisme une méthode d’action dans le monde”. Arafat, a-t-il ajouté, a manqué l’occasion de bâtir la paix au Proche-Orient il a choisi le terrorisme, pas seulement contre Israël, mais contre les autres civilisations; il a été le parrain d’al-Qaida et de Ben Laden. Maintenant on va pouvoir commencer à parler avec les Palestiniens qui veulent sincèrement la paix. En attendant, Israël a entièrement bouclé la bande de Gaza et la Cisjordanie après l’annonce de la mort de Yasser Arafat. L’Etat hébreu redoute des débordements à l’occasion des funérailles du vieux raïs, mais officiellement l’armée se déploie afin de permettre la tenue d’obsèques dignes pour le président de l’Autorité palestinienne.

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