La Thaïlande est entrée en 2005 sous le choc de la plus grande catastrophe de son histoire. A Phuket, où au moins 279 personnes sont mortes, des touristes et des centaines de thaïlandais ont rendu hommage aux victimes des raz-de-marée. Alors que de nombreux bars étaient restés ouverts, ils ont aligné en silence des bougies et des bouquets de fleurs blanches.

Dans ce paradis tropical, où la prostitution est monnaie courante, des travestis thaïlandais se sont mobilisés, ils ont organisé une collecte pour les rescapés. Le gouvernement, qui avait demandé qu’il n’y ait pas de célébrations, a livré vendredi un nouveau bilan. Plus de 4 500 personnes seraient mortes dans le pays, dont près de la moitié de touristes étrangers. On compterait 6 500 disparus. Alors qu’une veillée officielle avait été organisée un peu plus tôt, le Premier ministre a tenu hier son traditionnel discours de fin d’année. Thaksin Shinawatra a estimé qu’il faudrait beaucoup de travail pour redresser l‘économie thaïlandaise.

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