Dans la zone euro, le taux de chômage a atteint en mars 8,9%, soit une hausse de 0,1 point par rapport au mois précédent.

Selon Eurostat, quelques 12,8 millions d’hommes et de femmes seraient aujourd’hui sans emploi, et la situation est particulièrement difficile pour les moins de 25 ans, qui forment près de 20% des chômeurs européens. Parmi les douze pays de la zone euro, l’Espagne, la France et l’Allemagne sont les plus touchés. Les deux plus gros moteurs de l‘économie européenne affichent un taux de 9,8%, rien à voir avec les scores de l’Autriche et de l’Irlande à 4,6% et 4,3%. De passage à Paris où il a rencontré Jacques Chirac, le directeur du FMI a conseillé aux européens de poursuivre la réforme du marché du travail et d’agir pour réduire les déficits. Rodrigo Rato a estimé également qu’une dynamique globale de croissance pourrait être retrouvée au second semestre de cette année. Cette persistance du chômage s’explique toujours par les mêmes facteurs : la flambée des prix du pétrole a pesé sur la consommation des ménages et la force de l’euro face au dollar handicape les exportations.

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