Shenzou VI est de retour sur Terre. Le vaisseau spatial et ses deux taïkonautes ont atterri dimanche soir sans encombre dans la région de Siziwang en Mongolie intérieure à quelque 400 kms au nord-ouest de Pékin.

Les deux hommes, Fei Junlong et Nie Haisheng, sont sortis de leur capsule après avoir été déclarés en bonne santé. Depuis le Centre de contrôle de Pékin, le président du parlement chinois, Wu Bangguo, a qualifié la mission d’“étape majeure” dans le programme spatial chinois. Il s’agit de la deuxième mission habitée chinoise après le vol historique de Shenzou V. La Chine était alors devenue la troisième nation au monde après l’ex-URSS et les Etats-Unis à envoyer un homme dans l’espace. La prochaine étape, probablement en 2007, devrait inclure des sorties dans l’espace. L’objectif à moyen terme de Pékin est de mettre en place une station spatiale orbitale, puis à l’horizon 2017 d’envoyer un véhicule d’exploration sur la Lune.

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