La guerre du patrimoine entre le musée Metropolitan de New York et l’Italie est sur le point de s’achever. Le Met s’apprête à restituer l’oeuvre grecque “le cratère d’Euphronios”, un vase de terre cuite vieux de 2500 ans. A l‘époque le sud du pays était colonisé par les hellènes. Le musée new-yorkais l’a acquis auprès de Robert Hecht en 1972. Celui-ci a été inculpé en Italie pour avoir servi d’intermédiaire pour des transactions douteuses et avoir aidé à importer vers les Etats-Unis des oeuvres d’art issues de pillages.

Le directeur du Met est actuellement à Rome. Philippe de Montebello et le ministre de la culture Rocco Buttiglione devraient signer ce mardi l’accord permettant la restitution de cinq autres antiquités, en plus du vase, qui auraient été sorties illégalement du territoire italien. L’affaire empoisonne les relations entre les deux pays depuis 30 ans. En échange de ces restitutions, l’Italie devrait s’engager à des prêts à long terme d’oeuvres d’intérêt équivalent.

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