La Chine a inauguré ce samedi son train qui permet de relier la capitale du Tibet au reste du pays. Lors de la cérémonie à laquelle ont assisté de nombreux ouvriers modèles, le président chinois a salué un nouveau grand succès du processus de modernisation socialiste.

Hu Jintao a coupé le ruban rouge sur le quai de la gare de Golmud, dans la province occidentale du Qinghaï.

Alors que le premier convoi s‘ébranlait en direction de Lhassa au milieu des festivités, des opposants à cette nouvelle liaison manifestaient. Ils dénoncent une atteinte à l’intégrité culturelle tibétaine et à l’environnement.

Ce sont donc 1.142 kilomètres de ligne supplémentaires qui ont été construites. Une ligne qui culmine à 5.072 mètres d’altitude, soit 200 mètres de plus que le point le plus élevé de la voie ferrée des Andes qui relie Lima au centre du Pérou. C’est pourquoi le train est équipé de wagons pressurisés.

Pour les autorités chinoises, ce chemin de fer s’inscrit dans une politique de développement susceptible de réduire les frais de transport et de doubler l’activité touristique au Tibet, que l’armée populaire avait occupé en 1950.

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