Jour d‘élection présidentielle au Venezuela. Le sortant Hugo Chavez, qui a voté dans un lycée d’un quartier populaire de Caracas, est le grand favori de ce scrutin. Les derniers sondages lui accordaient jusqu‘à 30 points d’avance. Rompant avec son traditionnel discours anti-impérialiste, il a déclaré que tous les pays méritaient le respect, y compris les Etats-Unis.
Son principal adversaire, le social-démocrate Manuel Rosales est le gouverneur de la plus riche région pétrolière du pays. Père de 10 enfants, il a réussi le tour de force d’unifier une opposition traditionnellement fragmentée. Son style réservé tranche avec la verve du président Chavez. Il n’a pas exclu d’appeler à des manifestations s’il estime que le scrutin est entaché de fraudes.
Un millier d’observateurs latino-américains et européens surveillent le déroulement du scrutin.
Les électeurs votent à l’aide de nouvelles machines qui captent les empreintes digitales. Des machines qui ont suscité une polémique durant la campagne.

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