“Teddy était Jérusalem et Jérusalem était Teddy” : c’est l’hommage qui résume sans doute tous les autres en Israël. Hommage rendu par l’actuel maire de la ville sainte à Theodor Kollek, surnommé “Teddy” par ses partisans comme par ses adversaires. Il faut dire que Teddy Kollek donc, qui est décédé aujourd’hui à l‘âge de 95 ans, a été maire de Jérusalem pendant 28 ans. Grande figure du parti travailliste, il n’a dû céder son fauteuil qu’en 1993 à Ehud Olmert, du parti de droite Likoud, qui est maintenant le Premier ministre d’Israël.

Teddy Kollek était devenu maire de Jérusalem-Ouest en 1965, soit deux ans avant l’annexion de Jérusalem-Est par Israël. Aussitôt après la guerre des six jours, il avait fait abattre le mur qui divisait la ville sainte, devenant ainsi le grand défenseur de la coexistence israélo-palestinienne dans sa ville. Les Israéliens doivent aussi à Teddy Kollek la construction du musée d’Israël, du théâtre de Jérusalem et la restauration du quartier juif dans la Vieille ville de Jérusalem. L’un des meilleurs amis de l’ancien maire de Jérusalem décédé aujourd’hui était le grand violoniste Isaac Stern.

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