Les produits importés de Chine sont de plus en plus nombreux sur le marché européen. Or les découvertes de produits suspects, dernièrement des dentifrices contenant des substances toxiques, ont poussé les autorités des pays importateurs à faire preuve de vigilance. En 2006, 48% des produits dangereux notifiés à la Commission européenne provenaient de Chine. Ce n’est donc pas un hasard si la commissaire en charge de la sécurité des consommateurs a choisi Pékin pour sa première visite officielle hors de l’UE à la fin de cette semaine. Meglena Kuneva :

“Nous sommes de plus en plus attentifs à l’application des règles européennes. C’est ma grande préoccupation personnelle, y compris au sein de l’Europe. Il n’y a donc pas d’autres normes pour les fabricants chinois. Mais je voudrais m’assurer qu’ils sont aussi attachés que nous au respect des règles et qu’ils effectuent des contrôles sur place, à la source.”

Jim Murray, représentant du Bureau européen des unions de consommateurs, juge la démarche insuffisante. Il nous dit pourquoi : “Il sera très difficile pour la commissaire, au cours de sa visite en Chine ou où que ce soit ailleurs, de stopper tous les problèmes à la source. Il est très important que non seulement les exportateurs dans ce cas la Chine mais aussi que les gens qui importent ces produits, sachent que si quelque chose ne va pas avec ces produits, ce sera découvert.”

Comme le disent les accords qui régissent les relations commerciales entre les deux blocs, la Chine a l’obligation de s’assurer de l’innocuité des produits expédiés en Europe. Mais en cas de problème, les importateurs et distributeurs portent la responsabilité légale. Parmi les produits notifiés via le système d’alerte européen, les jouets arrivent en première place, suivis des appareils électriques et des véhicules à moteur.

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