La cérémonie s’est déroulée dans le port de Sebastopol en Ukraine au sud ouest de la péninsule de Crimée. La flotte russe de la mer Noire est basée ici depuis sa fondation sous Catherine II vers 1780. Trente navires de guerre, des trois mâts et une pléiade de batiments et personnels rattachés aux marines russe et ukrainienne ont défilé devant une foule enthousiaste.

La Crimée a fait partie de la Fédération de Russie jusqu’en 1954, année où elle a été cédée par Nikita Khrouchtchev à l’Ukraine. C‘était à l’occasion du 300e anniversaire de la réunification des deux pays. Mais depuis le contexte géopolitique a bien changé, et les appels du pied de l’OTAN à destination de l’Ukraine agacent la Russie. Moscou a souvent menacé l’Ukraine de lui reprendre la Crimée si elle entrait dans l’OTAN.

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