Un geste fort des autorités israéliennes, clairement destiné à soutenir la position du président palestinien. 199 Palestiniens emprisonnés en Israël, presque tous appartenant au mouvement Fatah de Mahmoud Abbas, ont été libérés ce lundi. Ils ont été fêtés à leur arrivée à Ramallah.

C’est la première fois que l’Etat hébreu va si loin dans sa démarche pour se rapprocher de l’Autorité palestinienne. Parmi les détenus relâchés figurent au moins deux cas exceptionnels : des hommes qui purgaient des peines à perpétuité pour avoir commis des attentats ayant coûté la vie à des Israéliens. D’habitude, Israël refuse de libérer ce genre de prisonniers. Le président palestinien Mahmoud Abbas est allé à la rencontre de certains prisonniers libérés lors d’une cérémonie devant le tombeau de Yasser Arafat. Il a notamment parlé à celui qui détenait le record de détention sur le sol israélien, Saïd Al-Attaba, en prison depuis 31 ans.

La décision de cette libération massive avait été prise au début du mois, à l’issue d’un entretien entre le Premier ministre israélien Ehud Olmert et le président palestinien Mahmoud Abbas. Ce dernier appelle l’Etat hébreu à faire plus encore. Près de 11.000 Palestiniens sont toujours détenus dans les prisons israéliennes.

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