Les constructeurs automobiles subissent la crise la plus aigüe qu’ils aient connue depuis longtemps. Parti des Etats Unis, le grand creux de la demande automobile a gagné l’Asie, puis l’Europe et désormais les pays émergents. Les ventes d’Opel et de Vauxhall, les deux marques européennes de l’américain General Motors ont reculé de 10,5% en Europe au mois de décembre en rythme annuel. En ce qui concerne le constructeur allemand de voitures de luxe BMW, le mois de décembre a été catastrophique avec un recul de 26% des immatriculations. La baisse des ventes a atteint 4,3% en 2008 dans le monde pour le constructeur bavarois, dans un marché global en repli de 4,8%. Pour le français Renault, le repli des ventes a été de 4,2% mais dans le même temps, la marque au losange à gagné des parts de marché à 3,6% grâce à ses marques bon marché et l’augmentation de ses immatriculations au Brésil et en Russie notamment. Comme pour BMW, les ventes de Renault au mois de décembre ressemblent à un scénario catastrophe avec une chute de 29% des ventes en décembre en rythme annuel. Le constructeur japonais Nissan supprime à son tour des emplois : 1.200 sur les 5.000 salariés de son usine de Sunderland dans le nord-est de la Grande Bretagne : principale cause : la chute de la demande des britanniques pour les voitures. Que dire enfin du constructeur automobile sud-coréen Ssangyong Motor qui a demandé vendredi à être placé sous administration judiciaire. Le constructeur, propriété du chinois Shanghaï Automotive s’attend à une perte de 55 millions d’euros en 2008. De son côté le plus gros constructeur sud-coréen : Hyundaï va réduire sa production face à la baisse de la demande.

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