Comprendre les origines de notre monde… Objectif ambitieux en vue duquel une nouvelle étape a commencé ce jeudi.

Ariane s’est élancée dans l’espace. Le lanceur de l’agence spatiale européenne a décollé à 15h12, heure de Bruxelles, pour placer en orbite deux satellites européens, Herschel et Planck. Deux téléscopes, concentrés de très haute technologie, dont la mission sera d’explorer les finds-fonds de notre univers afin d’en connaître mieux les origines. Leur mise en orbite s’est effectuée vingt-six minutes seulement après le décollage de la fusée. Le coût total du programme est de un virgule huit milliards d’euros, plus d’une centaine d’industriels et de laboratoires, pour la plupart en Europe et aux Etats-Unis, ont été mobilisés. Deux missions européennes distinctes, mais dont les objectifs se ressemblent… Herschel aura une durée de vie d’au moins trois ans, Planck, quinze mois seulement. Les premières images, les premières analyses exploitables devraient arriver sur Terre d’ici deux mois quand les deux satellites seront pleinement opérationnels.

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