Son visage est plus familier à Bruxelles que dans son pays. La britannique Catherine Ashton avait remplacé au pied levé son compatriote Peter Mandelson en tant que commissaire au Commerce l’an passé. Son expérience en politique étrangère ne va guère au-delà mais son parcours n’en est pas moins très riche. Diplomée d‘économie, elle a travaillé pour des groupes de pression, dans le caritatif et dans des domaines liés à la santé avant de se spécialiser dans les questions d‘éducation. En 1999, elle a été anoblie à la demande du parti travailliste, prenant le titre de baronne et est entrée à la chambre des Lords. Nommée à la tête de l’assemblée, elle a conduit le processus accompagnant le Traité de Lisbonne jusqu‘à sa ratification par la chambre haute. Beaucoup attendent aujourd’hui de voir si elle sera capable de donner corps à la diplomatie européenne. Elle ne demande qu‘à relever le défi.

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