L’enjeu de cette affaire des avions ravitailleurs, c’est un appel d’offre pour un contrat de 35 milliards de dollars. L’armée de l’air américaine a besoin de 179 avions ravitailleurs, mais l’appel d’offre a été modifié à plusieurs reprises, et les Européens d’EADS ont dû finir par se retirer, laissant le champ libre à l’Américain Boeing.

Pour le secrétaire d’Etat français aux Affaires européennes, il y a là protectionnisme. Des spécifications ont été réécrites pour favoriser l’avion américain, déplore Pierre Lellouche. L’affaire est si sérieuse qu’elle sera à l’ordre du jour de la visite de Nicolas Sarkozy aux Etats-Unis à la fin du mois, et Bruxelles compte aussi se pencher sur le dossier.

Chez EADS, on ajoute que l’installation d’une usine d’assemblage aux Etats-Unis n’est plus à l’ordre du jour.

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